PCR-co to jest?

Zastanawialiście się kiedyś, co dzieje się z plastikowymi odpadami, które wrzucacie do żółtego pojemnika?

Część z nich trafia do ponownego przetworzenia i zamienia się w coś nowego! Jednym z efektów tego procesu jest PCR, czyli Post-Consumer Recycled – materiał pochodzący z odpadów konsumenckich, które zostały zebrane, przetworzone i przekształcone w surowiec wtórny. Najczęściej dotyczy to tworzyw sztucznych (takich jak PET czy HDPE), ale może obejmować również inne materiały, jak papier czy szkło.

Choć brzmi to obiecująco, rzeczywistość recyklingu tworzyw sztucznych nie jest tak optymistyczna. Globalny wskaźnik recyklingu wynosi zaledwie około 9%. Oznacza to, że ogromna większość, aż 91% wyprodukowanych tworzyw sztucznych, nigdy nie została poddana recyklingowi – trafia na składowiska, jest spalana lub zanieczyszcza środowisko. Warto dodać, że sama produkcja plastiku wzrosła dramatycznie – z 15 milionów ton w 1964 roku do 311 milionów ton w 2014 roku, a prognozy wskazują, że w ciągu kolejnych dwóch dekad ta liczba znów się podwoi.

W obliczu takiej skali problemu, znaczenie mają nie tylko działania systemowe i technologiczne, ale również nasze codzienne wybory – od segregacji odpadów, po świadome zakupy i wspieranie rozwiązań opartych na recyklingu, takich jak PCR.

Dlaczego PCR jest tak ważny?

• Redukuje ilość odpadów: Wykorzystanie PCR zmniejsza ilość śmieci trafiających na składowiska i do środowiska.
• Oszczędza zasoby naturalne: Produkcja z PCR wymaga mniej surowców pierwotnych (np. ropy naftowej w przypadku plastiku).
• Zmniejsza ślad węglowy: Proces recyklingu i wykorzystania PCR często generuje mniej emisji gazów cieplarnianych niż produkcja z surowców pierwotnych.**
• Wspiera gospodarkę o obiegu zamkniętym: PCR jest kluczowym elementem idei, w której odpady stają się cennym surowcem.

 

W ostatnich latach obserwuje się dynamiczny wzrost zainteresowania produktami reklamowanymi jako zrównoważone – ich sprzedaż rośnie aż 2,7 razy szybciej niż sprzedaż produktów promowanych w sposób konwencjonalny.*** Świadczy to o rosnącej świadomości konsumentów i ich gotowości do podejmowania decyzji zakupowych w oparciu o wartości związane z ochroną środowiska. Niestety, popularność haseł sugerujących ekologiczne podejście sprawia, że są one często wykorzystywane instrumentalnie, bez realnego odzwierciedlenia w działaniach firm. Praktyki te, określane mianem greenwashingu, wprowadzają konsumentów w błąd i osłabiają zaufanie do rzeczywistych inicjatyw proekologicznych.

 

Źródła:

*World Economic Forum, Ellen MacArthur Foundation and McKinsey & Company, The New Plastics Economy: Rethinking the future of plastics (2016)
**National Laboratory. „Plastic production via advanced recycling lowers GHG emissions.” ScienceDaily. ScienceDaily, 12 October 2023
***Sustainable Market Share Index™, Randi Kronthal-Sacco Tensie Whelan Updated: April 2023, NYU Stern